Quand est le jour le plus court de l'année?
Mia Chow · · Mis à jour le · Durée de lecture estimée : 3 minutes
Le jour le plus court de l'année, également connu sous le nom de solstice d'hiver, se produit le 21 ou 22 décembre dans l'hémisphère nord. C'est à ce moment que le pôle Nord est incliné au maximum à l'opposé du Soleil, résultant en la plus petite quantité de lumière du jour et la nuit la plus longue.
Dans l'hémisphère sud, le jour le plus court a lieu le 20 ou 21 juin, lorsque le pôle Sud est incliné au maximum à l'opposé du Soleil.
La date exacte peut varier légèrement d'une année à l'autre en raison de la manière dont le calendrier s'aligne avec l'orbite de la Terre autour du Soleil.
Jour le plus court de l'année pour les 10 prochaines années
| Année | Hémisphère Nord | Hémisphère Sud |
|---|---|---|
| 2023 | 22 décembre 2023 | 21 juin 2023 |
| 2024 | 21 décembre 2024 | 20 juin 2024 |
| 2025 | 21 décembre 2025 | 21 juin 2025 |
| 2026 | 21 décembre 2026 | 21 juin 2026 |
| 2027 | 22 décembre 2027 | 21 juin 2027 |
| 2028 | 21 décembre 2028 | 20 juin 2028 |
| 2029 | 21 décembre 2029 | 21 juin 2029 |
| 2030 | 21 décembre 2030 | 21 juin 2030 |
| 2031 | 22 décembre 2031 | 21 juin 2031 |
| 2032 | 21 décembre 2032 | 20 juin 2032 |
| 2033 | 21 décembre 2033 | 21 juin 2033 |
(dates en UTC ; dans certains fuseaux horaires, le moment peut tomber la veille ou le lendemain)
La quantité de lumière du jour lors du solstice d'hiver varie en fonction de votre latitude. Plus vous êtes éloigné de l'équateur, plus le jour est court. À l'intérieur du cercle polaire, le soleil ne se lève pas du tout : près du cercle, c'est une période de crépuscule perpétuel, tandis qu'au pôle même, l'obscurité est totale 24 heures sur 24.
Importance Historique
L'importance culturelle et historique du solstice d'hiver est vaste et variée, couvrant différentes civilisations et époques.
Stonehenge, Angleterre
Peut-être la structure la plus célèbre liée au solstice, Stonehenge s'aligne avec le coucher du soleil lors du solstice d'hiver. On pense qu'elle a été utilisée pour des cérémonies anciennes, possiblement pour marquer les changements de saisons.
Newgrange, Irlande
Ce monument préhistorique est aligné avec le lever du soleil lors du solstice d'hiver. La lumière pénètre dans un passage étroit et illumine la chambre intérieure, un phénomène qui attire encore aujourd'hui les visiteurs.
Saturnales dans la Rome Antique
C'était un festival de lumière menant au solstice d'hiver, dans le but de combattre l'obscurité. Il impliquait des festins, de la bienveillance, de la générosité envers les pauvres et l'échange de cadeaux.
Pertinence Culturelle
De nombreuses cultures anciennes et modernes ont attribué une signification importante à cet événement astronomique, conduisant à une variété de coutumes, festivals et traditions. Voici quelques aspects clés :
Thèmes de Renaissance
De nombreuses cultures voient le solstice comme un temps de mort et de renaissance. Ce thème est prévalent dans diverses mythologies, où le soleil est souvent dépeint comme une divinité qui meurt et renaît.
Christianisme
Le choix du 25 décembre pour célébrer Noël aurait pu être influencé par le festival romain des Saturnales et le solstice d'hiver, car il symbolise la naissance de Jésus-Christ, ce qui s'aligne avec les thèmes de renaissance et de renouveau.
Yule en Scandinavie
Originaire d'un festival païen, Yule était une célébration de la renaissance du soleil. Les traditions comprenaient la combustion d'une bûche de Yule, des festins et des réjouissances. De nombreuses traditions de Yule ont été absorbées dans les célébrations de Noël.
Festival Dongzhi en Chine
Ce festival marque l'arrivée de l'hiver et est un moment de réunions familiales et de repas spéciaux. C'est une célébration du retour de journées plus longues et d'une augmentation de l'énergie positive.
Solstice d'hiver vu de l'espace
D'un point de vue spatial, le solstice est le moment où l'axe de la Terre est incliné à son angle maximum à l'opposé du Soleil. Cela signifie qu'à cet instant l'axe de la Terre penche à l'opposé du Soleil plus directement qu'à tout autre moment de l'année, avec le cercle arctique dans l'obscurité complète et le cercle antarctique en plein soleil.
Cela ne signifie pas que la Terre soit alors plus éloignée du Soleil : en réalité, elle atteint son périhélie — le point de son orbite le plus proche du Soleil — début janvier. C'est l'inclinaison de l'axe terrestre, et non la distance au Soleil, qui cause les saisons.
